Chapitre 7

1[une lettre, et il faut voir le genre. Ce chapitre n'est pas un récit : c'est un acte écrit, avec un émetteur, des destinataires nommés, un exposé des faits, un attendu et un dispositif. Le monde du Second Temple connaissait cette forme — c'est celle d'une notification judiciaire, et le texte l'emploie parce que ce qui se passe ici est une procédure, non une colère] Voici la parole que Chanokh (Chanokh / חֲנוֹךְ) [scribe du domaine céleste et médiateur perceptif ; il écrit ce qui lui est montré] écrivit sur la tablette [sur la tablette, et c'est le même objet que le songe avait montré. Là, l'eau lavait des noms ; ici, une main en écrit. Le corpus fait porter à un seul support l'effacement et le décret, et cela dit ce qu'il tient pour vrai de l'écriture : elle n'est pas ce qui dure, elle est ce par quoi une décision devient opposable] :

2"Au sujet de Shemichazah (Shemichazah / שמיחזה) [« mon Shem a vu » — le chef des ʿirin sortis de leur garde, au chapitre 1] et de tous ses compagnons, qu'il vous soit connu [« Au sujet de… qu'il vous soit connu » : ce n'est pas une façon de parler, c'est l'en-tête d'une lettre officielle. Les lettres araméennes de ces siècles s'ouvrent ainsi, et Esdras 4:12 en conserve une, adressée au roi, qui s'ouvre par la même formule — « qu'il soit connu au roi que… », tournée vers son destinataire. Le scribe n'écrit pas un reproche — il notifie] que vos œuvres (ʿovadkhon / עובדכון) [actes accomplis, non idées intérieures ; le jugement porte sur ce qui a troublé l'ordre] ne sont pas cachées [rien ici ne se plaide sur l'intention. « Non cachées » ne décrit pas ce que voit YHWH : c'est la formule par laquelle on avertit un mis en cause que les faits sont établis. Ce qui se fait sur la Terre y laisse une trace que la Terre elle-même produit — le sang de Hevel criait depuis l'adamah (*Genèse* 4:10), et il n'avait eu aucun témoin].

3Vous avez quitté votre garde [la garde est le mot qui juge, et il ne dit pas une interdiction : il dit un poste. Un malʾakh est sa mission (§2.10), il n'a pas de vie en dehors d'elle. Quitter sa garde n'est donc pas désobéir à une règle, c'est cesser d'être ce qu'on est], vous avez pris des ʾishah (nashim / נָשִׁים) [et le verbe est celui du mariage ordinaire. *Genèse* 6:2 emploie exactement le même pour dire ce que font les fils d'ʾElohim, et c'est celui qu'emploierait n'importe quel homme. Rien dans l'acte n'est anormal ; ce qui l'est, c'est qui l'accomplit — des êtres dont toute la fonction était de se tenir au seuil entre deux domaines, et qui le traversent], vous avez engendré des fils de démesure, et vos œuvres ont rempli la Terre de dommage (chabalaʾ / חבלא) [corruption, ruine, dommage infligé à la structure habitable] [« remplir la Terre » est une citation, et elle est retournée. Le mandat de *Genèse* 1:28 disait exactement cela : remplissez l'eretz, prenez-la en charge. Elle est remplie — et c'est de dommage qu'elle l'est. *Genèse* 6:11 emploiera la même construction pour la violence. Le corpus ne dit donc pas que le mandat a été négligé : il dit qu'il a été exécuté à l'envers].

4Vos fils ont versé le sang [le sang versé ne s'absorbe pas, et c'est l'un des points les plus fermes de ce corpus. En *Genèse* 4:10, le sang de Hevel crie vers YHWH depuis le sol : il n'a pas besoin d'un témoin, il en est un. Un meurtre, ici, ne laisse pas d'abord une conscience chargée — il laisse une Terre qui parle, et c'est pourquoi la plainte du verset 7 pourra monter sans que personne l'ait portée] [et la lettre ne dit pas « vous avez versé le sang » : elle dit vos fils, et le possessif fait ici tout le travail. Le droit du Proche-Orient ancien connaît bien cette forme — le maître d'un bœuf qui encorne répond du mort dès lors qu'il avait été averti (*Exode* 21:29). Le reproche n'est pas d'avoir encorné : c'est d'avoir laissé aller ce qu'on avait charge de tenir].

5Ils ont combattu toute chair [« toute chair » n'est pas une exagération, c'est une catégorie. Le basar désigne dans ce corpus l'ensemble de ce qui respire et meurt : *Genèse* 6:12 et 7:21 comptent ainsi les vivants, hommes et bêtes d'un seul tenant. Combattre tout basar, ce n'est donc pas avoir beaucoup d'ennemis — c'est s'être dressé contre la catégorie même des vivants] [le cycle hénochien détaille ce que ce verset tient en trois mots, et il le fait en descendant la liste des jours de la création : les hommes d'abord, puis les oiseaux, puis les bêtes, les rampants, les poissons. Ce n'est pas une cruauté qui monterait d'un cran à chaque fois — c'est le cinquième et le sixième jour parcourus à l'envers].

6Ils ont mangé ce que la Terre produisait, et ce que la Terre produisait ne leur suffisait pas [l'abondance devient manque sans que rien n'ait changé dans le sol. La Terre donne selon une mesure, et cette mesure fait partie de l'ordre au même titre que la voûte : *Genèse* 1:29-30 assigne à chacun sa part de nourriture. Un appétit sans mesure ne consomme pas seulement davantage — il change une terre qui donne en une terre qui manque, et le manque n'est plus dans elle, il est dans celui qui mange] [le même cycle mène la scène jusqu'à son terme : ils consomment d'abord ce que les hommes avaient acquis, et quand les hommes ne peuvent plus les nourrir, ils se retournent contre les hommes. Une faim sans mesure ne s'arrête donc pas à la limite de ce qui se mange — elle remonte jusqu'à celui qui donnait].

7La plainte [la Terre est partie au procès, et c'est elle qui l'a ouvert. Ce n'est pas YHWH qui constate d'en haut : quelque chose est monté d'en bas, comme le sang de Hevel et comme le cri de Sedom. Dans ce corpus, le jugement descend parce qu'une plainte est montée] (qebalah / קבלה) [réclamation portée devant une autorité ; non sentiment privé mais dossier de jugement] est montée contre vous et contre les œuvres de vos fils.

8Le dommage dont vous avez endommagé la Terre [« le dommage dont vous avez endommagé » — le français garde ici un pli de la langue sémitique, qui redouble volontiers le verbe et son objet pour lier l'acte à ce qu'il laisse. Le dommage n'est pas un effet séparé qu'ils auraient produit sans le vouloir : il a la forme même de ce qu'ils ont fait] est porté devant le Saint (qaddishaʾ / קדישא) [celui qui appartient au domaine séparé et souverain] [et regardez le trajet que la lettre décrit. La plainte monte du sol ; le dommage est porté devant le Saint ; le décret parvient jusqu'à Rafaʾel, qui l'exécutera. Trois mouvements, et ils montent tous avant que rien ne redescende. Rien ne se règle sur place : un cosmos étagé juge par étages, et c'est ce qui met du temps entre le sang versé et les eaux].

9Le décret est parvenu jusqu'à Rafaʾel (Rafaʾel / רָפָאֵל) [rafa (רָפָא) : guérir + el (אֵל) — "ʾEl guérit" ; malʾakh du domaine céleste chargé du jugement et de la restauration de la Terre — dans la tradition de 1 Chanokh, l'un des quatre malʾakhim du Conseil céleste], et les liens sont préparés [lier, et non détruire. Ce qu'on lie, on le garde : on immobilise ce qu'on entend retrouver. La lettre distingue ainsi deux sorts sans les nommer — les pères sont liés, et ce sont les fils que les eaux emporteront. La même sentence ne fait pas la même chose aux uns et aux autres] pour ceux qui ont quitté leur limite [une limite, ici, est une pierre plantée dans le sol. C'est elle qui fait qu'un champ est un champ et non l'étendue d'à côté, et la déplacer compte parmi les actes les plus graves du droit — *Deutéronome* 19:14 et 27:17 y reviennent tous deux. La faute n'est pas d'être allé trop loin : c'est d'avoir touché à ce qui rendait les places distinctes].

10Vous avez demandé délai, mais le délai n'est plus attribué [trois demandes, trois refus, et ils forment le dispositif de la lettre. Le texte ne les commente pas : il les enregistre, comme un greffe. La forme dit ce que le contenu ne dit pas — il n'y a plus de discussion] [et ce qu'ils demandent est du temps, ce qui n'est jamais peu dans ce corpus. *Genèse* 6:3 en accorde justement, à la veille du récit des eaux : cent vingt ans. On lit ces cent vingt ans de deux façons — la durée d'une vie d'homme désormais bornée, ou le sursis avant le mabbul — et le texte ne tranche pas ; l'ONT non plus. Ce que la lettre refuse ici est donc un délai de plus, non le premier].

11Vous avez demandé que vos fils demeurent, mais ce qui est né de la rupture ne peut fonder l'ordre [et c'est un motif, non une sévérité. Un ordre se transmet par ce qui a reçu sa place ; ce qui naît d'un franchissement n'a pas de place à transmettre. Le refus ne punit pas les fils de leurs pères — il constate qu'il n'y a rien à continuer] [ce que Bereshit appelle des toledot — « voici les engendrements de » — n'est pas une liste de naissances : c'est la manière dont une place se transmet. Un homme engendre, et ce qu'il avait reçu se poursuit en quelqu'un d'autre ; c'est pour cela qu'on tient ces listes, et non pour compter les têtes. Ceux-ci engendrent aussi, et rien ne se poursuit — non parce qu'on le leur refuse, mais parce qu'ils n'avaient rien à passer].

12Vous avez demandé que votre shem soit conservé, mais votre shem sera gardé comme avertissement, non comme établissement [et c'est ici que la lettre répond aux stèles. Les rois de ce temps faisaient graver leur nom pour qu'il tienne debout après eux : la pierre dit « par la force de mon bras », énumère les villes prises, et se ferme sur la demande que ce Shem demeure. La lettre accorde exactement cela — le Shem est gardé — et en retourne la fonction : ce qui devait attester une puissance attestera désormais ce qu'il ne faut pas refaire] [et la sentence s'exécute pendant qu'on la lit. Leur Shem est gardé : il l'est ici même, dans la liste ouverte au chapitre 3, où ʾOhyah et Gilgamesh se tiennent l'un près de l'autre. Le décret disait que leur Shem serait effacé de la surface ; il est gardé ailleurs, dans une liste qui n'est pas la Terre].

13Le jardin sera visité par le feu et par les eaux [et le jardin n'a rien fait. Ce que le décret atteint n'est pas seulement ceux qui sont mis en cause : c'est le lieu qui leur avait été confié. Rien d'étrange à cela dans ce corpus — l'ʾadamah est frappée de dysfonctionnement à cause de ce qu'un homme en a fait (*Genèse* 3:17), puis elle refuse sa force à celui qui y a versé le sang (4:12). Une place et celui qui l'occupe ne se jugent pas séparément].

14La tablette sera lavée [personne n'est nommé comme auteur de ces actes, et il faut savoir ce qu'on lit : ces versets sont une expansion de l'ONT, non une ligne araméenne attestée (voir les notes du chapitre). L'observation vaut donc pour la restitution française, non pour le témoin. Ce qu'elle porte reste vrai du genre : dans une notification, celui qui décide est nommé en tête et ne revient pas à chaque ligne].

15Les noms seront effacés, et un reste seulement demeurera [la lettre récite les deux songes, dans l'ordre. Le jardin, la tablette, les noms, le reste : rien de neuf n'est annoncé ici. Ce qui change est le registre — ce qui avait été montré à des dormeurs est maintenant écrit et signifié. C'est ainsi qu'un décret se fait connaître dans ce monde : d'abord montré, ensuite notifié, et le second n'ajoute rien au premier, il le rend opposable].

16Ce reste ne vient pas de vous ; il vient de celui qui a été gardé pour que la Terre soit réinstallée après les eaux [et c'est ici que le récit se sépare de celui des nations. Les grands récits d'eaux de Mésopotamie gardent eux aussi un homme, mais un dieu l'avertit en cachette, contre la décision de l'assemblée des autres : le survivant y est un favori, et le salut une fuite réussie. Ici, la garde du reste est écrite dans la notification adressée aux condamnés eux-mêmes. Rien ne se fait dans le dos de personne — et celui qui est gardé ne l'est pas pour lui, mais pour que la Terre soit réinstallée] [et le verset ne le nomme pas. La lettre nomme Shemichazah, elle nomme Rafaʾel ; celui qui a été gardé reste désigné par son seul office — celui par qui la Terre sera réinstallée. Ce que la lettre fait ici tient au fond, non à sa syntaxe — ces versets sont une expansion de l'ONT et leur ordre des mots est celui du restituteur. Ce qui demeure : celui qui est gardé n'est désigné que par son office, et c'est un lecteur du Second Temple qui n'avait besoin d'aucun des deux pour savoir de qui il s'agissait].

17Et maintenant, cessez de demander que le décret soit défait [l'ordre de cesser est la dernière pièce de la forme. Une notification ne se termine pas sur un argument mais sur ce que le destinataire doit faire désormais, et ce qu'on lui demande ici n'est pas le regret : c'est d'arrêter de plaider. Ils ont plaidé, la lettre l'a enregistré ; elle leur dit maintenant que le dossier est clos].

18Car les eaux ne viennent pas seulement pour tuer les corps ; elles viennent pour couvrir la confusion et remettre la Terre sous distinction [le mabbul ne détruit pas un monde, il en retire une séparation. *Bereshit* 1 fait paraître l'eretz en rassemblant les eaux et en les tenant de part et d'autre d'une voûte ; laissez tomber ce partage, et l'eretz cesse de paraître sans qu'aucune chose ait eu besoin d'être brisée. C'est le deuxième jour défait, et c'est pourquoi ce corpus parle d'une dé-création temporaire : ce qui a été retiré peut être reposé].

19Le mabbul (mabbul / מַבּוּל) montera [« montera », et le mot n'est pas une image de pluie. *Genèse* 7:11 le dit en deux mouvements simultanés : les sources du grand abîme se fendent et les écluses des Cieux s'ouvrent. L'eau vient d'en bas autant que d'en haut, des deux côtés de la voûte à la fois — et c'est cela qui distingue le mabbul d'une crue, si grande soit-elle] comme dé-création temporaire, afin que l'ordre puisse de nouveau être nommé [nommer est le dernier mot de la lettre, et ce n'est pas un ornement. Dans ce cosmos, une chose entre dans l'existence quand elle reçoit un Shem et une fonction : *Bereshit* 1 nomme le jour, la nuit, les Cieux, la Terre, et c'est cet acte qui les fait être. Les eaux ne referment donc pas l'histoire — elles dégagent la surface sur laquelle un nommer redevient possible]."