Nom propre

Chitti

Prononciation

Chit-TI — deux syllabes, accent sur la dernière, qui est la règle générale (§2.12).

Le ch est un het : serre le fond de la gorge comme pour souffler sur une vitre, et souffle. Jamais le « ch » de « chat », qui se fait avec la langue à l'avant.

Le Shem

(Chitti / הַחִתִּי) — celui de Chet. Le Shem du peuple est celui de son père : la table des nations fait de Chet le second fils de Kenaʿan, et le corpus dit benei Chet, les fils de Chet, là où il dira ailleurs « le Chitti ». Un seul mot au singulier gentilice pour toute une maison.

Le nom recouvre en réalité deux choses que le texte ne distingue pas, et il vaut mieux le savoir.

Il y a les Hittites d'Anatolie — une des grandes puissances de l'Âge du Bronze, avec sa capitale à Hattusa, ses archives sur tablettes, ses traités de vassalité rédigés selon une forme que les chercheurs comparent à celle de la berith. Un empire qui a tenu tête à Mitsrayim et signé avec lui le plus ancien traité de paix qu'on possède.

Et il y a les fils de Chet de Kenaʿan — un groupe installé dans la montagne, autour de Chevron, que le récit patriarcal fréquente de près.

Le corpus emploie le même mot pour les deux, sans jamais s'expliquer. L'ONT restitue et ne tranche pas : c'est une seule désignation dans le texte, ce sera une seule ici.

Ce que le texte en fait ici

Ils sont le quatrième nom de la liste des dix peuples que YHWH énumère à ʾAvram après la berith coupée entre les morceaux — et c'est leur seule apparition dans les unités écrites à ce jour.

La place vaut d'être notée. Dans cette énumération de peuples dont la plupart sont petits, sans ville ou sans mémoire — Qeni les forgerons nomades, Qadmoni dont on ne saura jamais rien —, celui-ci est un empire. La promesse ne recouvre pas seulement des campements : elle nomme aussi ce qui pèse.

Ce qui vient, et qui change tout

Il faut le dire ici parce que ce Shem est de ceux dont le rôle est presque entièrement devant.

*Bereshit* 23 fera des benei Chet les interlocuteurs de la première transaction foncière du corpus. Sarah meurt à Chevron, et ʾAvraham — à qui la terre entière vient d'être promise — se tient devant eux et dit qu'il est ger vetoshav, un étranger résidant, et qu'il n'a pas où enterrer sa morte. Il achète la grotte de Makhpelah à Efron le Chitti, au poids d'argent, devant témoins, à la porte de la ville.

C'est un des passages les plus étranges du corpus : le seul morceau de la terre promise que le patriarche possède réellement est un tombeau, et il l'a payé. La promesse porte sur tout le pays ; ce qu'il en tient de son vivant tient dans un caveau acheté à ce peuple-là.

Rien de cela n'est écrit dans l'ONT. Quand *Bereshit* 23 le sera, cette fiche devra être reprise — c'est exactement le cas que le §2.10 décrit : le peuple n'aura pas changé, mais ce que le corpus en dit, oui.

Voir aussi

Sa maison : Chet son père, Kenaʿan son grand-père, Cham au-dessus — et ses frères kenaʿani, Tsidon, Emori, Girgashi, Yevousi, Chivi.

Les neuf autres de la liste : Qeni, Qadmoni, Perizi, Refaim, Emori, Kenaʿani, Girgashi, Yevousi, et le Qenizi.

Le lieu où on les rencontrera : Chevron, premier ancrage durable d'ʾAvraham dans le pays.

Source

2850 · הַחִתִּי