Nom propre

Cham

Prononciation

CHAM — une syllabe.

Le ch est un het : serre le fond de la gorge comme pour souffler sur une vitre, et souffle. Jamais le « ch » de « chat », qui se fait avec la langue à l'avant.

Le Shem

L'étymologie est incertaine. On y a entendu la chaleur, ou une racine liée aux terres du midi — les deux restent des conjectures, et l'ONT ne tranche pas ce que l'hébreu laisse ouvert.

Le nom s'écrit (Cham / חָם). Ce que le corpus établit, en revanche, est sa place : le second des trois fils de Noach, avec Shem et Yafet.

Le fils qui voit

Son rôle tient dans une scène courte et lourde.

Après le mabbul, Noach plante une vigne, boit, et se découvre au milieu de sa tente. Cham voit la nudité de son père et le dit à ses deux frères, dehors. Eux prennent un manteau, marchent à reculons, et couvrent sans regarder.

Le texte ne dit pas ce qu'il a fait de plus, s'il a fait quelque chose de plus. Il dit qu'il a vu et qu'il a dit. La règle de l'ONT est de ne pas combler ce silence, et il est ici particulièrement tentant de le faire.

Puis vient ce qui étonne : le arur que Noach prononce ne tombe pas sur lui, mais sur son fils. Le corpus l'écrit ainsi, sans l'expliquer.

Ce que sa maison devient

*Bereshit* 10 fait de lui l'ancêtre d'une part du monde connu — et notamment de Mitsrayim et de Kenaʿan, c'est-à-dire des deux peuples que le récit d'Israël rencontrera le plus durement.

Il faut le lire pour ce que c'est : une carte des nations, non un jugement sur des lignées. Le corpus range les peuples ; il ne les hiérarchise pas par le sang.

Voir aussi

Sa maison : Noach son père, Shem et Yafet ses frères.

Ce que sa descendance touche : Mitsrayim, Kenaʿan, et la table des nations de *Bereshit* 10.

Source

2526 · חָם