Intraduisible

chataʾ

Prononciation

cha-TA — deux syllabes, accent sur la dernière, qui est la règle générale (§2.12).

Le ch est un het : serre le fond de la gorge comme pour souffler sur une vitre, et souffle. Jamais le « ch » de « chat », qui se fait avec la langue à l'avant.

Un homme lance une pierre à la fronde et manque la cible. Le verbe qu'on emploie pour dire qu'il a manqué est chata (chataʾ / חָטָא). Le corpus l'utilise en ce sens matériel — des frondeurs qui ne ratent pas d'un cheveu — et c'est de là qu'il faut partir.

Car c'est le même mot qui dit ce que nous appelons pécher. Non pas parce que la faute serait une maladresse, mais parce que l'hébreu la pense comme un écart par rapport à une destination. Une flèche qui n'atteint pas la marque, un acte qui rate ce à quoi il était destiné.

Ce qui change ce qu'on croit lire. Notre « péché » est une transgression : une règle a été posée, quelqu'un l'a enfreinte, il y a offense et il faudra réparer. Le cadre est juridique, et il vient en grande partie du latin. Chata ne suppose pas d'abord un interdit — il suppose une trajectoire : une chose était orientée vers son office, elle en a dévié.

C'est pourquoi le mot appartient à la même famille que tov et raʿ. Le tov constate qu'une chose est ajustée à sa destination ; le raʿ constate qu'elle s'en écarte ; chata nomme l'acte par lequel l'écart se produit. Trois mots pour un seul système, et aucun n'est moral.

La forme nominale, chattat, désigne cet acte lui-même — et le corpus lui donne un visage inquiétant dès sa première apparition. YHWH avertit Qayin que la chattat est tapie à la porte, qu'elle le désire, et qu'il doit la gouverner. Le mot est celui d'un fauve couché à l'entrée. Ce n'est pas une abstraction morale qu'on transgresse : c'est quelque chose qui attend et qu'il faut tenir.

Et le remède qu'annonce le corpus n'est pas un paiement mais un demi-tour : la teshuvah, revenir sur la trajectoire quittée. Ce qui a dévié se redresse.

Source

2398 · חָטָא