Intraduisible

ʾeretz

Prononciation

e-RETZ — deux syllabes, accent sur la dernière, qui est la règle générale (§2.12).

Deux mots pour ce que le français appelle la terre, et le corpus ne les confond jamais. L'ʾadamah est le sol qu'on retourne, la glaise sous l'ongle, ce dont l'homme est tiré. L'eretz (ʾeretz / אֶרֶץ) est autre chose : le domaine terrestre habitable — l'espace dégagé où l'on vit, par opposition aux eaux et aux Cieux.

Le mot apparaît au premier verset, apparié aux shamayim : les Cieux et l'Eretz, c'est-à-dire les deux domaines, en haut et en bas. Rien à voir avec un globe : c'est une répartition de l'espace en zones dont chacune a ses habitants et ses fonctionnaires. Les oiseaux volent sur la face du raqiaʿ, les poissons remplissent les eaux, les bêtes et l'homme tiennent l'eretz.

Ce qui explique le troisième jour. L'eretz n'est pas créée comme une masse : elle paraît quand les eaux d'en bas sont rassemblées en un lieu. Elle est ce qui reste quand l'eau se retire — un espace dégagé, et donc habitable. Le mot ne dit pas une substance, il dit un domaine libéré.

Le corpus lui donne alors une majuscule, dans l'ONT, une fois qu'elle est nommée. Avant de recevoir son Shem, elle n'était pas encore quelque chose ; nommée, elle entre dans l'ordre et devient l'Eretz.

Le mot glisse ensuite vers le pays — le territoire d'un peuple, l'eretz de Kenaʿan, l'eretz de Mitsrayim. Le glissement est naturel : un domaine habitable est toujours le domaine de quelqu'un. C'est le même mot pour le sol du monde et pour la terre promise, et le corpus ne prévient pas quand il passe de l'un à l'autre — parce qu'il n'y a pas de saut à faire.

Ce qui donne son poids au mabbul : ce ne sont pas des champs qui sont noyés, c'est le domaine dégagé au troisième jour qui se referme.

Formes

eretz · erets · haʾarets · haʾaretz · vaʾarets · baʾarets · eretz megureikhah · erets Kenaʿan · eretz chavilah · niflega haʾarets · vatishshachet haʾaretz

Source

776 · אֶרֶץ