Intraduisible

ʿorlah

Prononciation

or-LA — deux syllabes, accent sur la dernière, qui est la règle générale (§2.12).

Le h final est un he, et il ne se prononce pas : c'est une lettre-support, qui porte la voyelle sans ajouter de son. On dit or-LA. Ne pas l'aspirer — et ne pas le confondre avec le he initial de hineni, qui s'entend, lui.

Un fruit qu'on ne cueille pas encore. Un arbre planté depuis trois ans dont on laisse le fruit sur la branche : le corpus l'appelle orlah (ʿorlah / עָרְלָה), et le mot ne parle pas de saleté. Il parle de ce qui est encore couvert, pas encore ouvert — la racine dit exactement cela.

Le geste porte d'abord sur la chair. Le signe de la berith avec Avraham est inscrit là, dans le corps, à l'endroit par où la descendance passe — et c'est précisément le point : l'alliance ne se signe pas sur une tablette qu'on peut ranger, elle se marque sur ce qui va transmettre. Celui qui n'a pas reçu le signe est ʿarel — encore couvert.

Mais le mot ne reste pas dans la chair, et c'est ce qui le rend intraduisible. Le corpus parle d'une orlah du cœur : un cœur encore couvert, qui n'a pas été ouvert. D'une orlah des lèvres — Mosheh s'en réclame pour dire qu'il ne parlera pas bien, que sa parole reste prise. Et de l'orlah d'un fruit, ces trois années où l'arbre porte sans qu'on récolte.

Regarde ce que ces quatre emplois ont en commun, parce que c'est tout le mot : quelque chose est là, entier, et n'est pas encore ouvert à son usage. Ni impur, ni mauvais, ni manquant. En attente d'être découvert.

Et regarde ce que le français en fait. « Prépuce » ne retient que la chair et rend absurde le cœur ; « incirconcis » importe une catégorie d'appartenance religieuse et fait du mot une frontière entre les peuples. Le corpus, lui, l'emploie contre ceux qui portent le signe dans la chair sans l'avoir dans le cœur — l'inverse exact d'une frontière ethnique.

Le retrait de l'orlah est donc une ouverture, jamais une amputation symbolique. Ce qui était couvert devient disponible : la chair pour la descendance, le cœur pour l'écoute, les lèvres pour la parole, le fruit pour la table.

Source

6190 · עָרְלָה