Intraduisible

tselem

Prononciation

tse-LEM — deux syllabes, accent sur la dernière, qui est la règle générale (§2.12).

Le ts est un tsade : d'un seul geste, comme dans « tsar ».

Un roi de ce temps-là ne peut pas être partout. Son empire s'étend sur des semaines de marche, et la plupart de ses sujets ne verront jamais son visage. Alors il fait dresser une statue dans les provinces lointaines — à l'entrée d'une ville, dans un temple, au bord d'une route. Cette statue n'est pas un ornement, et personne ne la confond avec un portrait de famille : elle signifie que le roi gouverne ici. On lui rend les honneurs qu'on lui rendrait à lui. La renverser est un acte de guerre.

Le mot pour cette statue est tselem (tselem / צֶלֶם). Et c'est ce mot que le texte emploie pour dire ce qu'est un être humain.

Mesure ce que cela déplace. Nous entendons « à l'image de Dieu » et nous cherchons aussitôt une ressemblance : quelque chose en nous qui lui ressemblerait — la raison, la conscience, l'amour, l'âme. Toute cette recherche est hors sujet. Un tselem ne ressemble pas au roi : il le représente. Ce n'est pas une qualité intérieure, c'est une charge en poste.

D'où la suite immédiate, qui autrement paraîtrait sans rapport : qu'ils gouvernent. La phrase ne juxtapose pas une dignité et une tâche — la tâche est la dignité. Être tselem, c'est tenir le domaine pour celui qui l'a confié. Les deux verbes employés, radah et kavash, sont ceux d'un vice-roi : prise en charge d'un territoire, autorité déléguée. Pas exploitation.

Le mot demut vient renforcer, non ajouter : conformité à la manière d'être de celui qu'on représente. Un représentant qui gouvernerait autrement que son roi trahit sa fonction — la ressemblance est dans la manière, pas dans la substance.

Et cela règle une question qui a beaucoup occupé. Ce qui distingue l'homme de l'animal n'est ni une âme ni une nature : les bêtes sont Nefesh vivantes comme lui. C'est la charge — et le Jardin, où il reçoit avad et shamar, est le poste où il l'exerce.

Source

6754 · צֶלֶם