Intraduisible

shalom

Prononciation

sha-LOM — deux syllabes, l'accent sur la seconde.

Le `sh` est un shin : c'est le « ch » de « chat ». Dans l'ONT, c'est lui qui porte ce son, jamais le `ch`, qui est un souffle de gorge (§2.9).

Le `o` est long et plein, comme dans « pot ». Jamais nasal : la finale se dit `o-m`, les deux lettres détachées, et non comme le « om » de « nom ».

Les deux fautes probables sont françaises et vont ensemble : accentuer la première syllabe — CHA-lom — et nasaliser la fin. Le français attire l'accent vers l'avant et avale les nasales ; l'hébreu fait l'inverse des deux.

La question qu'on pose à quelqu'un qui revient

Un enfant vient de mourir. Sa mère a fermé la porte de la chambre sur lui, sellé une ânesse, et traversé la plaine jusqu'au Karmel.

Le naviʾ la voit venir de loin. Il envoie son serviteur au-devant, avec trois questions :

הֲשָׁלוֹם לָךְ · הֲשָׁלוֹם לְאִישֵׁךְ · הֲשָׁלוֹם לַיָּלֶד

Est-ce shalom pour toi ? Est-ce shalom pour ton ʾish ? Est-ce shalom pour l'enfant ? Et elle répond un seul mot : shalom (2 Melakhim 4:26).

Arrête-toi sur ce qui vient de se passer. Ce n'est pas une politesse. C'est la question qu'on pose à qui revient d'un voyage, d'une bataille, d'une absence — et c'est une question d'inventaire : est-ce que tout y est ? manque-t-il quelque chose ?

Yosef la pose de même à ses frères, qu'il n'a pas vus depuis vingt ans (*Bereshit* 43:27) : il leur demanda leur shalom, puis est-ce shalom pour votre père, le vieillard ? Il ne demande pas s'ils vont bien. Il demande si le compte est complet.

Alors mesure la réponse de la mère. Son fils est mort, et elle dit « shalom ». Elle ne ment pas et ne se console pas : elle refuse de déclarer un manque qu'elle vient précisément faire combler. Elle passe devant le serviteur, monte jusqu'au naviʾ, et saisit ses pieds.

Ce que la racine porte, et que « paix » ne porte pas

ש־ל־ם ne veut pas dire d'abord l'absence de guerre. Elle veut dire être entier, sans manque.

Et c'est la même racine qui donne, au piel, le verbe du droit : shillem, restituer, 103 emplois. Un feu part et emporte le grain d'un voisin — shalem yeshallem, restituer, il restituera (*Shemot* 22:5). Une bête broute le champ d'autrui, on rend du meilleur de son propre champ.

Tiens les deux mots ensemble, car ils ne font qu'un. Le shalom est l'état d'une chose à qui l'on a rendu ce qui lui manquait. Le mot porte la réparation dans sa racine, avant tout contexte — et c'est pourquoi le souhaiter à quelqu'un n'est pas lui souhaiter le calme.

C'est ce que le français perd des deux côtés. « Paix » dit ce qui ne se passe pas : pas de guerre, pas de bruit, pas de trouble. Le shalom dit ce qui est là : le compte est complet, rien ne manque, tout est à sa place. On peut avoir la paix dans une maison vide. On ne peut pas y avoir le shalom.

Et le mot ne suppose pas que rien ne se soit passé — il suppose que ce qui s'est passé a été réparé. Un shalom est plus souvent un après qu'un avant.

Où le corpus l'emploie le plus

Yirmeyahu 31 Yeshayahu 29 Tehilim 27 2 Melakhim 20 1 Shemuel 18 2 Shemuel 16

Yirmeyahu est en tête, et ce n'est pas un hasard : c'est le livre où des neviʾim crient « shalom, shalom » quand il n'y en a pas, et où la question devient de savoir qui a le droit de déclarer le compte complet.

Ce que les formes portent

La forme la plus fréquente est nue — 122 emplois sur 237. Le reste porte une préposition attachée : be- « dans », le- « vers, pour », ou l'article ha- de la question, celle qu'on pose à qui revient.

Formes

shalom · beshalom · leshalom · ha-shalom · veshalom · shelomi

Ne pas confondre

Avshalom (אַבְשָׁלוֹם) n'est pas une forme de ce mot dans le corpus : c'est un Shem, celui du fils de David — « mon père est shalom ». Le mot y est bien, et il y est comme composant d'un nom propre, non comme le terme. Il relève du §2.10 et de la couche des Shemot, non de cette fiche.

(Le piège n'est pas théorique : une conversion en masse du mot vers sa forme balisée l'aurait emporté. La distinction est notée ici pour que la prochaine passe la trouve écrite.)

Source

7965 · שָׁלוֹם

Sans lettre augmentée : le témoin ne compte qu'un lemme sous ce numéro, 237 emplois. La racine du verbe est distincte — shillem , 7999 a, 103 emplois.