Intraduisible
chen
חֵן
faveur
Prononciation
CHEN — une syllabe.
Le ch est un het : un souffle raclé au fond de la gorge. Jamais le « ch » de « chat ».
Ce que le mot dit
Chen (חֵן) vient de חָנַן — se pencher vers, incliner sa faveur. C'est le mouvement de quelqu'un qui se tourne vers un autre.
Le corpus l'emploie presque toujours dans une formule : trouver du chen aux yeux de quelqu'un. Noach en trouve aux yeux de YHWH ; Lot en trouve auprès des envoyés ; Yosef en trouve chez son maître.
Ce que le mot dit — et ce qu'il ne dit pas
Ici il faut être très précis, parce que le §4.7 prend justement ce mot pour exemple de la faute à ne pas commettre.
Chen dit une seule chose : l'initiative appartient à celui qui donne. Le mouvement part de lui, pas du bénéficiaire. C'est tout.
Il ne dit rien du mérite de celui qui reçoit. Ni qu'il en avait, ni qu'il n'en avait pas. La question ne se pose pas.
C'est pourquoi le rendre par « faveur imméritée » est une faute et non une nuance : cette formule importe une catégorie — le mérite — que l'hébreu ancien n'emploie pas pour penser cette relation. Elle répond à une question que le texte ne pose jamais.
Ce que la formule décrit vraiment
Trouver du chen aux yeux de décrit un état de la relation, constaté. Pas une transaction, pas une récompense, pas une remise de dette.
Quelqu'un s'est penché vers vous. Le texte le note comme il noterait qu'un homme s'est levé ou qu'une porte s'est ouverte : c'est un fait, pas un bilan.
Ce sur quoi cette fiche repose
*Genèse* 6:8 pour Noach, 19:19 pour Lot, et le §4.7 qui prend ce mot pour exemple des catégories à ne pas importer.
Formes
chen · chanan · vayichan · chanun
Source
2580 · חֵן